Натуральный камень - это долговечный, износоустойчивый, прочный, стойкий к перепадам температур и влажности материал. При хорошем уходе его эстетические качества сохраняются веками.

При работе с натуральным камнем архитектор (дизайнер) должен обращать внимание не только на эстетические достоинства данного материала, такие как цвет, структура, рисунок, но и на физико-механические характеристики выбранной породы, степень однородности поставляемой партии, совместимость различных пород камня между собой и с другими материалами. А также помнить о том, что поверхность природного камня 'живет' и может изменяться под воздействием окружающей среды.

Российский мрамор - это в основном серый и белый, цветных отечественных мраморов пока на рынке мало. Популярны украинские, карельские и сибирские граниты. Качество камня, как правило, не зависит от того, из какой страны он поступил на наш рынок, поскольку оно определяется, в основном, природными условиями и соблюдением технологии добычи и обработки.

Новые индустриальные методы обработки камня расширили возможности его применения как отделочного материала, позволили существенно снизить себестоимость. Вследствие этого, из предмета роскоши камень перешел в разряд товаров повседневного спроса, тем самым резко увеличив свою долю на рынке.

Камнеобрабатывающие предприятия выпускают, в основном, напольную плитку из натурального камня следующих стандартных размеров: 300 x 300, 305 x 305, 400 x 400, 600 x 300 мм.

Облицовочные элементы различаются и по толщине. Для интерьерных зон с высокой проходимостью применяют, в основном, плитку толщиной 20 мм. Самая тонкая облицовка применяется в жилых помещениях, где нагрузка на пол невелика. Обычно ее толщина не превышает 10-15 мм.

Искусственно состаренный мрамор не просто выглядит так, будто отшлифован столетиями, - его поверхность и на ощупь становится как будто более теплой. Особенно эффектно такие элементы смотрятся на верандах, террасах, любых открытых пространствах, тем более что античный мрамор в отличие от полированного не делается скользким даже при попадании ни него воды.

Cочетать различные породы камня, имеющие разные характеристики по истираемости в одном помещении на полу, например, мрамор и гранит, не рекомендуется.

Сочетание различных способов обработки камня позволяет играть на рельефном, цветовом, структурном контрасте. Скажем, совмещение в одном интерьере полированного гранита и такого же гранита, но шлифованного (матового) или обработанного огнем, дает удивительное ощущение 'глубины'.